给水系统上装设的逆止阀的主要作用是为了防止当厂用电中断、给水泵停转，给水压力下降时，因锅炉压力很高而来不及关闭给水系统上的阀门，省煤器内的水瞬间大量倒流向给水泵，使给水泵倒转，省煤器因失水而过热烧坏。省煤器内温度和压力均较高的水和饱和蒸汽经给水泵倒回到工作压力很低的给水泵入口管线和除氧器，将会对其安全构成严重威胁。

为了防止逆止阀泄漏，通常给水系统上装有两个串联的逆止阀，一个装在给水泵出口，一个装在省煤器入口。