我国绝大部分大、中型锅炉是采用+衡通风的负压锅炉，由送风机克服空气预热器和燃烧器的阻由引风机克服烟气流经过热器、再热器、省煤器和空气预热#时形成的阻力。流过送风机的介质是含尘和有害气体很、温度为室温的空气。空气中的灰尘对叶轮和风壳的磨损可忽略不计，不存在低温腐蚀的问题，也不会因叶轮的不均匀积灰产振动，所以，送风机因工作条件很好，检修工作量很少，使用寿命很长。

引风机的工作介质是含尘和有害气体较多、温度为排烟温度的烟气。煤粉炉采用水膜式除尘器时，进引风机烟气中的含尘量仍然较大，引风机的磨损较严重，采用除尘器时磨损较轻。烟气经水膜式除尘器后，未被除去的少量飞灰常因含少量水分不均匀地沉积在叶轮上，引起引风机振动。烟气中的酸雾有时会造成引风机腐蚀，特别是燃油和燃气体燃料的锅炉，因烟气中飞灰很少，烟气露点较高，腐蚀较严重。锅炉各受热面泄漏时，会加剧引风机的腐蚀，所以，引风机的检修工作量较大，使用寿命较短。例如，某厂一台燃油炉已运行25年，送风机没有更换过，而引风机已更换过3台。