当水处理设备不完善或工作不正常时，给水的混浊度较大，给水中含有一定的泥沙。给水进入锅炉后，由于蒸发，炉水中的泥沙含量越来越多，如果不定期排出，上升管因堵塞得不到良好冷却，有爆管的危险。加入锅炉的药剂与炉水中的钙、镁离子生成的水渣如不定期排出，同样存在堵塞上升管的危险。泥沙和水渣比水重，所以，定期排污管接在水循环系统的最低点水冷壁下联箱上。

定期排污还有一个作用，就是能迅速调整炉水品质。实际上锅炉在正常运行时，由于炉水在不断循环，泥沙和水渣并不能完全沉淀下来，而是悬浮在水中与炉水一块循环，定期排污时并不能将泥沙和水渣彻底排除。停炉后，随着锅炉的冷却，水循环逐渐减弱以至停止，炉水中的泥沙和水渣也慢慢沉淀下来，所以，停炉关闭主汽门后lh和8h各定期排污一次，不但可以有效地将炉水中的泥沙和水渣排除，而且还可以防止定期排污管堵塞。