锅炉的原材料钢管、钢板在轧制时会形成轧皮，锅炉在制造、储运及安装过程中会形成铁锈、焊渣和为防腐涂覆在钢材上的油质防锈剂，尘土、砂子、水泥、保温材料等杂质也会混入锅炉中。由于随着锅炉容量的增加从钢管、钢板出厂、锅炉制造、储运、安装到最终投产所需的时间越来越长，锅炉的焊口越来越多，受热面越来越大，上述的轧皮、铁锈、焊渣、防锈剂和泥沙等各种杂质的总量越来越大。同时，新安装锅炉水循环系统的汽包、水冷壁管、下降管、联箱、对流管和省煤器管不能像过热器管、再热器管及蒸汽管道那样，通过吹洗将乳皮铁锈、焊渣等各种杂质吹洗干净。因此，如果新安装锅炉投产前不进行化学清洗，汽水系统内各种沉积的和附着的杂质将会造成很多危害：

(1)杂质沉积在水冷壁管的下联箱，引起定期排污管和炉管堵塞，水冷壁管因循环流速下降冷却不足而导致过热爆管。

(2)杂质生成的水垢和附着物使炉管的冷却不足而引起过热爆管。

(3)泥沙等各种杂质含有较多的二氧化硅，使炉水和蒸汽的含硅量长期不合格，造成二氧化硅在汽轮机通流部分大量沉积，使汽轮机不能正常运行。

因此，新安装的直流锅炉和过热蒸汽出口压力为9.8MPa及新安装锅炉是轧皮、铁锈、焊渣、油污、泥沙、尘土、水泥、耐火材料和保温材料等各种杂质，运行后的锅炉主要是沉积的水垢。以上的汽包锅炉，在投产前必须进行化学清洗，不仅可以确保锅炉的安全运行，而且可以使汽水质量很快达到标准，从而大大缩短新投产机组从启动到正常运行所需的时间，其产生的经济效益远远超过化学清洗所需的费用。