这里有一组数据：2015年全国338个地级以上城市空气质量超标比例为78.4%，酸雨区面积约72.9万平方千米，占国土面积的7.6%。目前我国煤炭消费量占全球煤炭消费总量的50%，巨大的煤炭消费量导致我国二氧化硫、氮氧化物、大气汞排放量高居全球首位。其中，散煤的问题最为严峻。因为目前我国每年消费煤炭约38亿吨，其中民用煤炭约为3亿吨。尽管民用煤炭占比不足10%，但是基本上全部为分散式燃烧，没有采取除尘、脱硫等环保措施，其对大气污染的贡献率高达50%左右。

面对煤炭造成的大量污染，解决之道也频频引起争议。国有重点大型企业监事会主席季晓南表示，解决煤炭污染主要有煤炭使用减量化、煤炭使用清洁化，及煤炭使用替代化，这三个路径并未彼此完全独立，需要相互配合使用，关键是要做到什么程度，当前争论焦点，主要集中在要不要用天然气来大规模替代煤炭。当前我国正在推动燃煤电厂的超低排放改造工程，要求2020年前电厂排放的二氧化硫、氮氧化物和烟尘接近天然气电厂的水平。天然气发电也具有较大灵活性，但其替代煤炭能否显著减缓气候变化有待观察。虽然煤炭的大量开采会加剧我国水资源短缺的局面，但是，相对于天然气，清洁煤炭的大量使用却有助于减少我国能源的对外依存度。

煤炭对雾霾的影响就是散煤的问题。散煤涉及千家万户，1吨散煤燃烧的排放相当于5-10吨电厂燃煤排放的污染物。散煤治理的主要措施包括热电联产和集中供暖替代散煤燃烧，煤炭改为气、电等清洁能源等。其中，空气源和地源热泵技术也是替代散煤的积极有效措施，可以满足农户冬季采暖需求并同时降低污染物排放，为解决我国以燃煤为主的不合理能源结构提供了新的方向和思路。