如果保持主蒸汽初温和排汽压力不变，初压力从提高到虽然蒸汽的初焓^略有减少，但焓降却比初压为外的焓降提高了，也即随着初压的提高，循环热效率也随之提高。这也是为什么要提高大容量机组初蒸汽压力的主要原因之一。

虽然提高蒸汽初压力可以提高循环热效率，排汽的湿度却明显增大。对大型凝汽式汽轮机，其末级叶片允许的最大湿度应小于10%。为了满足这一要求，高压炉可以采用提高蒸汽初温的办法来解决。但是，超高压炉、亚临界压力炉和超临界压力炉仅采用提高蒸汽初温，过热器必须要采用奥氏体钢，甚至采用奥氏体钢过热器，仍然不能满足排汽湿度小于10%的要求。而奥氏体钢不但价格十分昂贵，而且膨胀系数大，导热系数小，加工和焊接比较困难，对温度变化的适应性，抗蠕变性能也较差。实践证明，过热器采用奥氏体钢，不但设备投资明显增加，而且其工作可靠性较差，其综合效益不髙。

如果把经过汽轮机高压缸做功后的蒸汽返回锅炉，经再热器再热到与新蒸汽相同的温度后，再送至汽轮机的中、低压缸做功，由于再热的结果，蒸汽做功能力提高，大约相当于将新蒸汽的初温提高了80℃。采用再热器后，即使过热器和再热器不采用奥氏体钢，也可实现新蒸汽压力提高后，排汽湿度不大于10%的要求。