用燃油或气体作燃料的锅炉均是室燃锅炉。锅炉正常运行的炉膛温度高达1600℃左右，油或气体燃料进入炉膛后迅速着火和燃烧。当由于各种原因造成炉膛熄火后，炉膛温度迅速降低，进入炉膛的油或气体燃料不能立即着火、燃烧，在很短的时间内炉膛里就积聚了大量未能燃烧的燃料。炉膛熄火的短时间内，由于炉墙和金属部件积蓄了很多热量，温度仍然很高，燃料在炉墙和金属部件的辐射加热下，积聚在炉膛内的燃料温度不断升高，当燃料达到着火温度时，大量燃料同时燃烧形成爆燃，使炉膛产生很高的正压，造成炉墙和钢架损坏。

特别是大容量锅炉，因为炉膛的容积和炉墙的面积很大，当爆燃产生的炉膛正压相同时，大容量锅炉炉墙受到的力比中、小容量锅炉大得多。因此炉膛发生爆燃，大容量锅炉炉墙和钢架的破坏更为严重。当室燃锅炉炉膛熄火而未产生爆燃前的短时间内，由于进入炉膛的燃料不能立即燃烧，炉膛温度迅速降低，原来由送风、燃料量和引风量三者之间形成的体积平衡被破坏，炉膛负压迅速增加。当锅炉容量较小时，由于炉墙的表面积较小，炉墙和钢架的强度和刚度相对较大，可以承受炉膛熄火后形成的负压而通常不会造成破坏。当锅炉容量较大时，由于炉墙的表面积很大，炉墙、钢架的强度和刚度相对较小，难于承受炉膛熄火后形成的负压，在大气压力的作用下，炉墙或钢架产生向内的破坏，称为内爆。

锅炉在正常运行中，造成炉膛突然熄火的原因很多，难于及时发现和处理，对用油或可燃气体作燃料的锅炉，特别是大容量锅炉威协很大。为了确保其安全，《蒸汽锅炉安全监察规程》第167条“规定用煤粉、油或气体作燃料的锅炉必须装设可靠的熄火保护装置”。熄火保护装置接收到炉膛熄火信号后应立即切断所有燃料，对大容量锅炉同时还应通过减少引风量来维持炉膛适当负压。因此用油或可燃气体作燃料的锅炉安装熄火保护装置后，可以防止炉膛灭火后因内爆和爆燃造成炉墙和钢架的损坏，是室燃锅炉安全生产的重要保护装置。因为链条炉采用层燃方式，链条炉正常运行时，炉排上的大部分区域都有正在燃烧的煤块或焦炭层，不存在炉排或炉膛熄火的可能性，所以，就没有必要设置熄火保护装置。