虽然直流锅炉没有汽包，不需要水位自动控制，但是对热负荷和过热汽温的自动控制要求很高。

由于直流锅炉没有汽包，蒸发受热面的管径较小管壁较薄等，不但金属总耗量较小，而且水容积较小，从而使得直流锅炉的蓄热能力较低。当负荷变化时，依靠自身炉水和金属蓄热或放热来减缓汽压波动的能力较低，因此，对燃烧自动控制系统的要求较高。

汽包锅炉的给水加热、蒸发和蒸汽过热三种受热面的面积是固定不变的，而直流锅炉的给水加热、蒸发和蒸汽过热三种受热面的面积不是固定不变的，而是随着燃料量和给水量的变化而随时变化的。当燃料量增加，而其他条件不变时，由于炉膛放热量增加，给水提前蒸发完，因蒸发受热面减小，过热受热面增加，导致过热汽温升高。反之，当燃料量减少，其他条件不变时，过热汽温降低。

当给水量增加而其他条件不变时，给水全部蒸发所需的面积增加，过热受热面减小，导致过热汽温降低。反之，当给水量减少，而其他条件不变时，过热汽温升高。

当给水温度降低而其他条件不变时，给水加热受热面积增加，而蒸发受热面积不变，但过热受热面积减小，导致过热汽温降低。反之，当给水温度升高而其他条件不变时，过热汽温升高。

以上是为了便于讨论和分析，假定一个量变化，而其他量不变。直流锅炉实际工作时，各个量均在变化。因此，要使直流锅炉在负荷和给水温度频繁变动的条件下，保持汽压和汽温的稳定，必须要对燃料量和给水量进行精确的自动控制和调节，其难度和精度明显高于汽包锅炉。