锅炉省煤器产生的蒸汽量与锅炉给水量之比称为省煤器的沸腾度。沸腾度不宜过大，一般不超过20%。由于蒸汽的比容比水大得多，中压炉省煤器出口蒸汽比容是水的38倍，高压炉蒸汽比容是给水的11倍。当省煤器的沸腾度超过20%时，由于省煤器后半段的流速急剧增加，压降与流速的平方成正比，省煤器的压降明显上升。为了克服省煤器的流动阻力向汽包供水，给水栗出口的压头要增加，给水泵的耗电量将上升。

省煤器压降通常为锅炉工作压力的5%,因此，为了不使省煤器的流动阻力太大，以降低给水泵的耗电量，一般沸腾式省煤器的沸腾度不宜超过20%。